打击商标海外抢注，挽回损失数十万美元

伴随中国企业出口贸易的持续走强，中国品牌在海外遭遇商标抢注的新闻日渐增多，回购价格动辄数十万美元。这不仅是一个法律问题，更是一个关乎企业生存和发展的战略问题。本次给大家分享我们团队代理的一起典型的制止商标海外抢注的案例。

【案情介绍】

在为国内一家知名企业制定海外商标布局方案的过程中，我们通过商标监视预警渠道，注意到客户的商标在菲律宾被申请了，已进入公告阶段，且异议期即将截止。申请人是菲律宾当地企业，跟客户没有商业往来。由于商标名称为汉字，并带有LOGO，与客户商标完全相同，很明显是一起恶意商标抢注事件。

客户商标曾被认定为“中国驰名商标”，在国内具有极高知名度。但该公司尚未在海外进行过商标注册保护。据此，我们建议客户及时提出商标异议申请，制止恶意抢注行为，并结合与菲律宾当地律师的沟通情况，拟定了一份详细的证据清单给客户。

【案件处理经过】

菲律宾的商标异议制度较为复杂，是一个“准司法”程序。一个典型的异议流程是提出异议申请、反答辩、调解、听证、最后陈述及裁定。

本次异议案件中，我们面对的第一个对手是时间。从检索发现商标遭遇抢注到异议期截止不足10天，我们需要对委托书（Power of Attorney）、法人声明书（Director’s Certificate）和宣誓书（Affidavit）进行公证及使馆认证。为此，我们充分利用了菲律宾异议申请可以请求延期3次、每次30天的制度，在第3次延期后顺利完成了异议申请书撰写、文件的公证认证以及证据材料的翻译整理工作。

与时间赛跑的同时，我们还需要合理选择异议申请的论点，这也是本案第二个难点。客户的商标虽然在国内知名度极高，每年国内的广告投入超过千万元，但此前产品从未正式销往海外，商标更未在菲律宾使用过。菲律宾恰恰是一个偏向英美法系的国家，“使用在先”的商标更容易在此类案件中获得保护。因此，在与外方律师充分沟通后，我们将侧重点放在“最初使用者”、“真实使用者”上面，强调在客户的持续使用和广泛宣传的努力下，使之成为“中国驰名商标”。为了讲好这个“品牌故事”，我们详细介绍了客户品牌和公司发展的历史沿革，并提交了大量的销售宣传票据以及国内商标维权记录等等主要证据。与此同时，外方律师也在异议申请书中列举了大量司法判例。

最终，菲律宾知识产权局法律事务局裁定异议成立，被异议商标不予注册。

【律师观点】

本案对于中国企业海外知识产权维权有如下启示：

1. 对于有计划开展外贸的企业，提前做好商标海外布局很有必要。这里主要涉及到海外商标监测和注册保护。实务中我们不止一次遇到国内知名品牌遭遇海外抢注的咨询，即便企业并没有正式对外出口，也存在因为“带货”、跨境电商、海外展会等途径被其他公司甚至个人知晓并抢注的可能。

2. 对于侵害知识产权的行为，即便发生在海外，企业也应该舍得投入、合理应对。争议商标所处的不同状态或者进展，以及不同的国家或者地区，采取的维权手段都不尽相同。在我们的实务中，既有花费数万元维权成功的，也有仅几千元取得理想结果的，而无需花费数十万美元进行回购。比如对于欧盟地区发现的近似商标申请，很多时候提出初步的异议申请，即可让对方主动撤回申请，而不必走完整个复杂的异议流程。相反，在遭遇其他公司提出的异议申请时，谈判磋商也是个屡试不爽的高效手段。